42期　徒然草
読書のすすめ（１９）	小　栁　毫　向
早いものですね、ついこの前新年を迎えたと思ったらもう２月です。 　さて２月１１日は建国記念日ですが、なぜ２月１１日を建国記念日に制定したか御存じですか。 　これは大平裕「暦で読み解く古代天皇の謎」（ＰＨＰ文庫）を読めば解ります。 　古代中国は暦については正に先進国で、時代と共にさまざまな暦が制定されます。そのうちで元嘉暦が451年に、儀鳳暦が666年に我が国に伝えられますが、儀鳳暦は天体観測に基ずく極めて精緻な暦でその暦の冒頭に「総数１３４０」という数字が示されているそうです。この総数は太陽や月の運行の周期数と理解していいでしょう。 　天武天皇の勅命により日本書紀の編纂がはじまったのが天武10年（６８１年）で、その際初代天皇即位の年代を天武10年の1340年前、西暦で紀元前６５９年2月11日と定めたそうです。 　ちなみに天皇という称号を始めて使ったのが天武天皇で、天皇は道教の「天皇大帝」が語源で北極星いわゆる天の支配者という意味です。 　面白いのは日本書紀で天武以降は古く伝わった元嘉暦により、天武以前は新しく伝わった儀鳳暦により書かれていることです。 　暦から日本書紀の謎に迫る説得力のある本です。